藍蝶猿尾木

Stachytarpheta cayennensis
Blue Snakeweed

別名：長穗花
科屬：馬鞭草科
原產：熱帶美洲
習性：多年生草本/小灌木
花期：幾乎全年
特徵：續花性，穗狀花序不斷伸延，藍色小花如接力般由下而上依序開放
生態：蜜源植物；在很多亞熱帶地區早已成了歸化種；具入侵性
賞花：道風山守望台花園、生命事工花園（到訪需預約）

藍蝶猿尾木的名字融合了色彩、昆蟲、動物和植物四大元素：藍色小花像蝴蝶，花穗形態似猿尾，名字生動易記，在雜草界可是個小明星。她近年常被派參與蜜源增產及生態誘蝶等重要任務，為發展自然生態加添力量。

藍蝶猿尾木的外形柔軟纖瘦極具個性，花穗幼長並天賦超強的繡花能力，末端像猿尾略微彎曲，藍色小花在眾多花穗上順序開放，每朵小花的壽命約有兩天，植株在微風吹送下很有隨風扭擺的視覺效果，經常成為花園中的亮點。

植物對土壤不挑剔，適應能力極強，能輕易在乾旱貧瘠的棄耕地上迅速繁殖，並擁有獨門秘方自製特殊物質讓畜牧動物不願啃食。早期有國家為求提升蜜源及農業產量特意把她引進，如今在亞熱帶地區已普遍歸化，更因其強勢擴散，在多地成為了嚴重的入侵物種。在香港，藍蝶猿尾木被視為已歸化的觀賞性園藝植物，但值得關注的是，隨著全球氣候暖化寒冷的日子逐漸減少，會更有利提升她與本土原生植物的競爭能力。

藍蝶猿尾木既是有價值的觀賞及生態植物，卻又因為其生長強勢對多區生態帶來了威脅，這些雙重身份、平衡對錯的矛盾問題，正反映了在自然生態系統中，外來物種的跨界出現常會為本來穩定的原生物種帶來挑戰及複雜性。